2003年春天，一場由非典型肺炎引起的嚴(yan) 重疫情，突然襲來。

　　2月中下旬，非典疫情在廣東(dong) 局部地區流行，4月中下旬波及全國26個(ge) 省、自治區、直轄市。

　　4月上旬，胡錦濤來到非典重災區廣東(dong) 考察災情，研究對策。在黨(dang) 中央、國務院堅強領導下，舉(ju) 國上下緊急動員，堅持群防群控，攜手共克時艱，有效控製了非典疫情。6月，世界衛生組織宣布解除對北京的旅行警告，我國抗擊非典取得階段性重大勝利。

　　非典的發生和蔓延，暴露出我國經濟社會(hui) 發展中存在的薄弱環節和突出問題。“實現什麽(me) 樣的發展、怎樣發展”這一重大理論和實踐問題，曆史地擺到了中國共產(chan) 黨(dang) 人麵前。

　　2003年8月底9月初，胡錦濤在江西考察時提出“科學發展觀”概念，指出要牢固樹立協調發展、全麵發展、可持續發展的科學發展觀。2003年10月，黨(dang) 的十六屆三中全會(hui) 通過《中共中央關(guan) 於(yu) 完善社會(hui) 主義(yi) 市場經濟體(ti) 製若幹問題的決(jue) 定》，第一次在黨(dang) 的正式文件中完整地提出了科學發展觀，要求“堅持以人為(wei) 本，樹立全麵、協調、可持續的發展觀，完善社會(hui) 主義(yi) 市場經濟體(ti) 製。至此，科學發展觀作為(wei) 一個(ge) 重大戰略思想已經初步形成。

　　2004年3月10日，胡錦濤在中央人口資源環境工作座談會(hui) 上對科學發展觀的科學內(nei) 涵、基本要求和指導意義(yi) 作了全麵闡述。他指出，堅持以人為(wei) 本，就是要以實現人的全麵發展為(wei) 目標，從(cong) 人民群眾(zhong) 的根本利益出發謀發展、促發展，不斷滿足人民群眾(zhong) 日益增長的物質文化需要，切實保障人民群眾(zhong) 的經濟、政治和文化權益，讓發展的成果惠及全體(ti) 人民。全麵發展，就是要以經濟建設為(wei) 中心，全麵推進經濟、政治、文化建設，實現經濟發展和社會(hui) 全麵進步。協調發展，就是要統籌城鄉(xiang) 發展、統籌區域發展、統籌經濟社會(hui) 發展、統籌人與(yu) 自然和諧發展、統籌國內(nei) 發展和對外開放，推進生產(chan) 力和生產(chan) 關(guan) 係、經濟基礎和上層建築相協調，推進經濟、政治、文化建設的各個(ge) 環節、各個(ge) 方麵相協調。可持續發展，就是要促進人與(yu) 自然的和諧，實現經濟發展和人口、資源、環境相協調，堅持走生產(chan) 發展、生活富裕、生態良好的文明發展道路，保證一代接一代地永續發展。

　　2006年10月，黨(dang) 的十六屆六中全會(hui) 提出構建社會(hui) 主義(yi) 和諧社會(hui) 重大戰略目標，使中國特色社會(hui) 主義(yi) 事業(ye) 總體(ti) 布局增加了“社會(hui) 建設”這一重要方麵，從(cong) 而由經濟建設、政治建設、文化建設“三位一體(ti) ”，擴展為(wei) 經濟建設、政治建設、文化建設、社會(hui) 建設“四位一體(ti) ”。

　　這次全會(hui) 還提出了“促進經濟又好又快發展”的新要求。指導經濟發展的方針，從(cong) 持續使用多年的“又快又好”到“又好又快”，雖隻是“好”與(yu) “快”順序的調整，卻體(ti) 現了科學發展的本質要求。

　　2007年10月15日，中國共產(chan) 黨(dang) 第十七次全國代表大會(hui) 在北京舉(ju) 行。黨(dang) 的十七大對科學發展觀的時代背景、科學內(nei) 涵、精神實質和根本要求進行了全麵係統的闡述。科學發展觀是立足社會(hui) 主義(yi) 初級階段基本國情，總結我國發展實踐，借鑒國外發展經驗，適應新的發展要求提出來的。

　　科學發展觀，第一要義(yi) 是發展，核心是以人為(wei) 本，基本要求是全麵協調可持續，根本方法是統籌兼顧。

　　黨(dang) 的十七大把科學發展觀作為(wei) 黨(dang) 的指導思想寫(xie) 入黨(dang) 章，明確規定：科學發展觀，是同馬克思列寧主義(yi) 、毛澤東(dong) 思想、鄧小平理論和“三個(ge) 代表”重要思想既一脈相承又與(yu) 時俱進的科學理論，是我國經濟社會(hui) 發展的重要指導方針，是發展中國特色社會(hui) 主義(yi) 必須堅持和貫徹的重大戰略思想。

　　社會(hui) 主義(yi) 初級階段基本國情和新世紀新階段我國發展新的階段性特征，是科學發展觀形成的現實依據；黨(dang) 帶領人民戰勝各種風險挑戰、堅持和發展中國特色社會(hui) 主義(yi) 的成功實踐，是科學發展觀形成的實踐基礎；當代世界發展大勢、國外發展的經驗教訓，是科學發展觀形成的時代背景。