1957年，梅蘭(lan) 芳已經63歲了。從(cong) 舊社會(hui) 一路走來的他，感慨於(yu) 新中國日新月異的變化。

　　1951年他從(cong) 上海遷居到北京，“沿途所見的氣象都是新鮮的、光明的，每站都有工農(nong) 兵大眾(zhong) 來歡迎，他們(men) 對我誠懇熱烈的態度，簡直描寫(xie) 不完。”

　　來到北京後，梅蘭(lan) 芳先後擔任了中國戲曲研究院院長、全國政協委員、人大代表等，這令他開始思考自己在舞台之外的社會(hui) 責任。

　　盡管早就想加入共產(chan) 黨(dang) ，但真的到提筆書(shu) 寫(xie) 入黨(dang) 誌願書(shu) 的時候，他還是反複斟酌、思忖良久。除了500字的入黨(dang) 誌願書(shu) 正文之外，他還前前後後寫(xie) 下近萬(wan) 字的草稿與(yu) 《自述》，將自己半個(ge) 世紀以來的藝術人生悉數回顧。