1961年6月下旬，袁隆平在茫茫稻海之中，與(yu) 自己生命中的第一株天然雜交稻相遇，這株“希望之稻”的出現以雕塑的形式載入了雜交水稻的史冊(ce) 。

　　隨後，袁隆平根據對天然雜交稻的推想，決(jue) 定鎖定目標，尋找雄蕊退化，雌蕊正常，要靠外來的花粉繁殖後代的水稻。在他的堅持之下，屬於(yu) 袁隆平生命中的第二株神奇的水稻，即將被他發現。

　　1964年7月5日，袁隆平跟往常一樣在洞庭早秈試驗田中逐行逐穗地勘察尋覓。下午兩(liang) 點多，突然，一株稻穗吸引了袁隆平的目光，這株稻穗的雄花花藥不開裂，即使經過人力搖動，也沒有花粉飛出。袁隆平欣喜若狂，這意味著他在14萬(wan) 株的稻穗中選到了他想要的雄性不育株，這一發現，被認為(wei) 是袁隆平“中國首創水稻雄性不育研究”的開端。

　　兩(liang) 年時間裏，袁隆平先後檢查了幾十萬(wan) 株稻穗，在四個(ge) 品種中找到了6株水稻不孕植株，對這些不育材料進行了兩(liang) 年的試驗和觀察，袁隆平取得了大量真實可靠的第一手數據，並寫(xie) 下了自己的第一篇論文《水稻的雄性不孕性》，這是國內(nei) 第一次詳盡地論述水稻的雄性不育性的特征。

圖：論文手稿

　　由於(yu) 醉心科研，每次洗衣服，袁隆平隻揀髒的領口和袖口洗洗，久而久之，他在安江農(nong) 校得到了一個(ge) 很土的綽號——油榨鬼。這樣的單身形象，也讓他在無數次的相親(qin) 中都遭到了拒絕。直到1963年底，袁隆平的學生謝萬(wan) 安為(wei) 他介紹了鄧則，鄧則沒有嫌棄袁隆平的平凡，反而對非常執著鑽研雜交水稻的袁隆平心生敬意，為(wei) 之心動。1964年，安江農(nong) 校籃球比賽的休息時間，袁隆平拉著鄧則去領了結婚證。

圖：袁隆平與(yu) 鄧則的結婚照

　　沒有給妻子一個(ge) 隆重的婚禮，令袁隆平很是內(nei) 疚。25年後，袁隆平和鄧則的銀婚紀念日，他特意讓妻子換上了婚紗，兩(liang) 人補拍了這張銀婚的婚紗照。

圖：銀婚紀念照

　　1966年夏天，一場風暴即將席卷安江農(nong) 校。袁隆平被黔陽地委派來的工作組列為(wei) 批鬥打倒的對象，他辛苦培育的水稻秧苗也被收走，雜交水稻試驗麵臨(lin) 夭折。

　　批鬥前的深夜，袁隆平的學生李必湖與(yu) 尹華奇找到了袁隆平，帶袁隆平來到一條臭水溝，在荒草叢(cong) 生的臭水溝裏，袁隆平發現了絕處逢生的秧苗。這三株秧苗是李必湖與(yu) 尹華奇偷偷藏起來的，這三盆秧苗，在危急關(guan) 頭保住了水稻不育株的一代血脈。

　　然而，預想中的狂風暴雨並沒有出現，湖南省科委和安江農(nong) 校收到了來自國家科委發出的便函。

圖：國家科委便函

　　函中肯定了袁隆平的研究。這個(ge) 便函改變了袁隆平的命運，也讓剛剛起步的雜交水稻試驗轉危為(wei) 安。1967年7月，在安江農(nong) 校，袁隆平和他的兩(liang) 個(ge) 學生李必湖、尹華奇三人組成的“水稻雄性不育科研小組”正式成立。

圖：袁隆平與(yu) 助手尹華奇（左一）、李必湖（右一）在安江農(nong) 校試驗田

　　1968年的一天清晨，袁隆平來到試驗田裏勘查秧苗，可此時眼前的情景讓他頓時傻了眼，試驗田裏的秧苗被人為(wei) 地毀掉了。看著眼前的情景，袁隆平渾身直打寒顫，他在泥地裏呆坐了許久。強忍悲憤的袁隆平，開始在學校裏四處奔走，他又像當年尋找水稻的勁頭，執著地尋找起來。直到事發後的第四天，在找遍了學校的每一個(ge) 角落後，他終於(yu) 在一口井裏發現了自己的試驗秧苗。這五棵劫後餘(yu) 生的秧苗，挽回了袁隆平四年的心血，也再次挽救了雜交水稻。

　　1970年5月初，試驗田中培育的不育係種子終於(yu) 成熟了。袁隆平和助手們(men) 馬上把這些種子帶回湖南，用這些種子做了三千多個(ge) 雜交組合的試驗，然而結果卻都以失敗告終。經曆過太多波折的袁隆平已經愈挫愈勇，他開始翻閱資料，希望找到突破口。袁隆平發現雜交高粱的培育試驗中，用的是南非和北非兩(liang) 個(ge) 距離非常遙遠的品種，這讓他豁然開朗，雜交優(you) 勢可能是在地緣越遠的品種之間表現得更加明顯。他大膽預測，想要培育出合格的不育係，必須找到遠緣地水稻品種，他把目光投向了野生稻，袁隆平決(jue) 定利用野生稻做一次試驗，最南邊的海南島成了他的首選，袁隆平的南繁育種之旅正式開啟。

　　在尋找不育株這條路上，袁隆平已經走過了六年的時間，他相信隻要自己繼續尋找下去，屬於(yu) 自己的那棵希望之稻必將出現！