鄧小平主持大會開幕式，並致開幕詞。胡耀邦代表黨中央作了題為《全麵開創社會主義現代化建設的新局麵》的報告。十二大的勝利召開，標誌著黨成功地實現了具有重大曆史性意義的偉大轉變。 它開始把中國帶入建設有 中國特色的社會主義的新的政治軌道，並以全麵開創社會主義現代化建設的新局麵而永遠載入史冊。
這部黨章吸取了曆屆黨章正反兩方麵的經驗，是在七大、八大黨章的基礎上發展、提高而寫成的，也是吸取了九大、十大黨章的教訓並徹底清除了十一大黨章中存在的“左”的錯誤而寫成的。十二大黨章有一個比八大黨章更為充實完整的總綱。新黨章對全體黨員、黨的幹部提出比過去曆次黨章更加嚴格的要求，對黨的民主集中製作了比較充分、比較具體的規定。對黨的中央和地方組織體製作了重要的改變和新的規定，規定黨的全國代表大會在選舉中央委員會時，還要選舉中央顧問委員會和中央紀律檢查委員會。還規定黨中央隻設總書記，不再設主席和副主席。另外，十二大新黨章首次將入黨誓詞載入黨章。
