早在1979年12月6日，鄧小平會(hui) 見日本首相大平正芳時指出：“我們(men) 要實現的四個(ge) 現代化，是中國式的四個(ge) 現代化。我們(men) 的四個(ge) 現代化的概念，不是像你們(men) 那樣的現代化的概念，而是‘小康之家’……同西方來比，也還是落後的。所以，我隻能說，中國到那時也還是一個(ge) 小康的狀態。”在鄧小平的心中，“小康”目標是“降低了標準”的“中國式的現代化”。用他自己的話說：“中國曆史上有‘小康之家’的說法。小康社會(hui) 就是還不富裕，但日子好過。”