【最美奮鬥者】葉連平：留守兒童的“擺渡人”

葉連平 新華社發

　　葉連平最近有些“小情緒”，他抱怨說：“這段時間活動多了，耽誤我給孩子上課。”葉連平說的“活動”，是指今年9月，他先後獲得第七屆全國道德模範和“新中國最美奮鬥者”稱號。他認為(wei) ，兩(liang) 次赴京領獎，撂下了不少課。他不能讓那些留守兒(er) 童等他，隻有和孩子在一起，他才踏實心安。

　　“我92歲了，必須和時間賽跑，才能多教些孩子。”這是葉連平經常掛在嘴邊的一句話。正因為(wei) 這樣的初心，年過九旬的葉連平才以奔跑者的姿態出現在烏(wu) 江邊上，成為(wei) 鄉(xiang) 村留守兒(er) 童的“擺渡人”。

　　1928年出生於(yu) 山東(dong) 青島的葉連平前半生顛沛流離，因為(wei) 父親(qin) 在南京美國大使館做勤雜工，他得以在那裏學得一口流利的英語。也因此，他在那個(ge) 特殊的年代被懷疑為(wei) “美蔣特務”，被強令離開南京，輾轉流落到安徽省馬鞍山市和縣的卜陳鎮。“這裏的農(nong) 民收留了我，到任何時候，我都忘不了這份情誼。”

　　1978年，一個(ge) 偶然的機會(hui) ，葉連平成了和縣卜陳中學的一名老師，這距他1955年從(cong) 南京的夜校被“掃地出門”過去了整整23年。“我年富力強的23年浪費了，我得玩命找補回來。”

　　退休後，他心依然牽掛著學生，他發現，農(nong) 村的孩子因為(wei) 學不好英語，往往產(chan) 生厭學情緒。2000年，葉連平在自己家裏開設英語課堂，義(yi) 務給留守兒(er) 童補習(xi) 英語。從(cong) 那以後，那間30平方米的舊屋子，每天一放學，就擠滿了孩子。

　　葉連平每個(ge) 月有3000多元的退休金，但為(wei) 了村裏的留守兒(er) 童，葉連平先後花光了自己的30萬(wan) 元積蓄。葉連平無兒(er) 無女，和老伴過著清貧的生活，至今還住在30多年前的平房裏。然而就在這所不大的老房子裏，在葉連平家吃住的孩子一直沒有間斷。有的學生離家比較遠，每天來回上下學不方便，葉連平就讓這些孩子住在家裏，免費包吃包住。

　　楊鴻雁是葉連平早期資助過的學生。初中三年，她一直在葉連平家居住，直到高中住校。後來，楊鴻雁考上了大學。因為(wei) 父母在外打工，開學那天，是葉連平把她送到大學報到。送完楊鴻雁，因為(wei) 沒有趕上回去的車，又舍不得花錢住宿，葉連平在大橋洞下貓了一夜。

　　葉連平把省下來的每一分錢都用到孩子們(men) 身上，對自己卻非常苛刻。一件60年前的棉襖，已經打了多處補丁，他至今還在穿。

　　“我希望呼出的最後一口氣，是在講台上。”這是葉連平自我鼓勵的話，也是一個(ge) 老黨(dang) 員對留守兒(er) 童作出的承諾。